Madrid tiene, probablemente, la oferta de restaurantes chinos más variada de España. Desde los locales de comida rápida con menú del día hasta propuestas de alta cocina asiática que poco tienen que ver con la imagen tradicional del «chino de barrio», la ciudad ofrece un abanico enorme para quien busca un buen restaurante chino. El problema es que, precisamente por esa variedad, no siempre es fácil saber qué esperar antes de reservar mesa.
En esta guía repasamos los tipos de cocina china que puedes encontrar en Madrid, los platos que no deberían faltar en un buen restaurante chino, cómo distinguir uno bueno de uno mediocre, y por qué cada vez más gente está descubriendo en La Pagoda una forma distinta de entender la cocina china en la ciudad.
Qué tipos de cocina china puedes encontrar en Madrid
China es un país enorme, y su cocina varía radicalmente de una región a otra. Cuando hablamos de «restaurante chino» en Madrid, en realidad nos referimos a un abanico de estilos muy distintos entre sí:
Cocina cantonesa. Es la más extendida en España y la que dio forma a lo que durante décadas se entendió como «comida china» en el imaginario popular: rollitos de primavera, arroz tres delicias, pollo agridulce. Se caracteriza por sabores suaves, técnicas de cocción rápidas como el salteado al wok, y un uso generoso de salsas ligeras.
Cocina de dim sum. Originaria del sur de China, se basa en pequeñas raciones para compartir, normalmente cocinadas al vapor: gyozas, baos, raviolis de gamba, empanadillas variadas. Es uno de los formatos que más ha crecido en Madrid en los últimos años, porque combina perfectamente con el hábito español de «picar» en grupo.
Cocina de Pekín. La más asociada al pato laqueado o pato pequinés, un plato que requiere días de preparación y una técnica muy concreta de horneado. Encontrar un pato pequinés bien ejecutado es uno de los mejores indicadores de que un restaurante chino se toma en serio su oficio.
Cocina de Sichuan. Mucho más picante y especiada, con el característico toque entumecedor de la pimienta de Sichuan. Todavía es difícil de encontrar en su versión más auténtica en Madrid, aunque cada vez hay más propuestas que la incorporan.
Fusión asiática. Es la tendencia más reciente: restaurantes que combinan la base de la cocina china con técnicas y platos de otras tradiciones asiáticas (japonesa, tailandesa) y conceptos más occidentales en la presentación. Es el terreno en el que se mueve La Pagoda, y probablemente la categoría que más está creciendo en la ciudad ahora mismo.
Platos que no deberían faltar en un buen restaurante chino
Hay ciertos platos que funcionan casi como «prueba de calidad» cuando se busca un restaurante chino en Madrid. Si un local los ejecuta bien, es buena señal de que el resto de la carta también merecerá la pena.
Gyozas o empanadillas al vapor. Parece sencillo, pero hay un mundo de diferencia entre una gyoza hecha con masa industrial y una elaborada a mano, con el relleno equilibrado y la base ligeramente crujiente tras pasar por la plancha. En La Pagoda, las gyozas de pato y foie son de los platos que más se repiten en las mesas.
Pato laqueado o pequinés. El plato que mejor demuestra el dominio técnico de la cocina. Una piel crujiente, una carne jugosa y una salsa hoisin bien equilibrada son la diferencia entre un pato mediocre y uno memorable.
Dim sum variado. Jakao de langostinos, crab rangoon, baos al vapor. Cuanto más variada y cuidada sea esta sección de la carta, más en serio se toma el restaurante la cocina china tradicional.
Platos de wok. Ternera en salsa de ostras, verduras salteadas, arroz o fideos al wok. El punto de cocción —ni crudo ni pasado— es lo que distingue un wok bien hecho de uno improvisado.
Sopa miso o sopas tradicionales. Aunque el miso es japonés, en muchos restaurantes de fusión asiática en Madrid forma parte de la propuesta como entrante ligero antes de los platos principales.
Cómo saber si un restaurante chino es realmente bueno
Más allá de la carta, hay varias señales prácticas que ayudan a distinguir un buen restaurante chino en Madrid de uno que simplemente cumple:
El producto se nota a simple vista. Las verduras deben verse frescas, no recalentadas. El pescado y el marisco, en los platos que los incluyan, deben tener un aspecto brillante y firme.
La carta no es interminable. Un restaurante chino con 200 platos en la carta normalmente está priorizando la cantidad sobre la calidad. Las cartas más cortas suelen indicar cocina elaborada al momento, no recalentada.
El servicio conoce la carta. Si preguntas por un plato y el camarero sabe explicarte de qué está hecho, cómo se elabora o qué lleva, es una señal de un equipo bien formado, no de personal que simplemente toma nota.
Las reseñas hablan del producto, no solo del precio. Cuando las opiniones repiten platos concretos —»las gyozas son espectaculares», «el pato laqueado merece la pena»— en lugar de limitarse a hablar de la relación calidad-precio, suele ser un restaurante chino donde la cocina importa de verdad.
El ambiente está pensado, no improvisado. Cada vez más restaurantes chinos en Madrid han evolucionado hacia espacios con personalidad propia, lejos de la estética genérica que durante años caracterizó al sector.
Las mejores zonas de Madrid para encontrar un buen restaurante chino
Madrid tiene varias zonas que destacan por su concentración o calidad de restaurantes chinos:
Usera es históricamente el barrio chino de Madrid, con la mayor concentración de restaurantes tradicionales y los precios más económicos, aunque la calidad es muy desigual de un local a otro.
Lavapiés ofrece una oferta más fusionada y económica, con bastante presencia de cocina de fideos y dim sum orientado a un público joven.
Chamartín, en la zona norte de la ciudad, ha visto crecer en los últimos años una oferta de restaurantes chinos y asiáticos de fusión con un perfil más elevado, alejado del concepto de «menú del día». Es aquí, junto al Estadio Santiago Bernabéu, donde se encuentra La Pagoda.
Barrio de Salamanca, en la zona centro-este, también concentra varias propuestas de cocina asiática fusión orientadas a un público que busca una experiencia más cuidada, con cartas que mezclan sushi, dim sum y cocina tailandesa.
La Pagoda: cocina china con una mirada distinta en Madrid
La Pagoda nació de una familia que lleva tres generaciones dedicada a la hostelería. Empezaron con los restaurantes chinos de toda la vida, los de menú económico y carta extensa, y poco a poco fueron evolucionando hacia una cocina china y asiática de fusión mucho más cuidada.
Eso se nota en cada detalle de la carta: las gyozas de pato y foie, las crepes de pato pequinés con salsa hoisin, el arroz teppanyaki o la ternera en salsa de ostras conviven con propuestas de sushi y rolls de autor, curry tailandés con lemongrass, y un plato que se ha convertido en la firma de la casa: los Tacos Koreanos, con solomillo de ternera, salsa kimchi y un toque de queso flambeado.
No es un restaurante chino al uso. Es la evolución natural de lo que durante décadas fue la cocina china en España, adaptada a un público que sigue queriendo los sabores de siempre, pero con un punto de vista más actual y un ambiente pensado para quedarse, no solo para comer rápido.
La Pagoda está en Calle de Félix Boix, 7, en Chamartín, a cinco minutos del Bernabéu, y abre todos los días con cocina ininterrumpida los fines de semana.
Preguntas frecuentes sobre restaurantes chinos en Madrid
¿Qué diferencia hay entre un restaurante chino y un restaurante asiático?
Un restaurante chino se centra en platos de origen chino: dim sum, wok, pato laqueado, arroz y fideos tradicionales. Un restaurante asiático de fusión, como La Pagoda, combina la base china con influencias japonesas (sushi, teppanyaki) y tailandesas (curry, lemongrass) en una sola carta.
¿Cuánto cuesta comer en un buen restaurante chino en Madrid?
Varía mucho según el local. Los restaurantes tradicionales de menú económico rondan los 10-15€ por persona, mientras que los restaurantes chinos y de fusión asiática más elaborados, con producto de mayor calidad, suelen moverse entre 20€ y 30€ por persona a la carta.
¿Los restaurantes chinos hacen delivery a domicilio en Madrid?
La mayoría sí. Muchos restaurantes chinos y de fusión asiática en Madrid ofrecen delivery y take away a través de su propia web, app o plataformas de reparto, permitiendo disfrutar de la carta completa sin salir de casa.
¿Es necesario reservar en un restaurante chino?
En los locales más tradicionales no suele ser imprescindible, pero en los restaurantes chinos y de fusión asiática con más demanda, especialmente en fines de semana, se recomienda reservar con antelación para asegurar mesa.